Friesland | Jeroen Wielaert

De Friese elf steden hebben grote bekendheid gekregen door hun positie op de route van de legendarische schaatstocht. Ze staan vol met erfgoed vanaf de middeleeuwen: Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker, Dokkum en Leeuwarden. De Elfstedentocht werd in 1997 voor het laatst verreden. In de nieuwe tijd is een variant ontstaan: de Sup 11-city Tour, stand-up paddling in 5 dagen langs alle steden.

Jorwerd kreeg grote bekendheid door Geert Mak. In stilte liggen de dorpen verder overal in het weidse groen. Arum, Wommels, Witmarsum, Tzum, Gytsjerk, Oentsjerk, Stiens, Sexbierum, Surhuisterveen, Kollum, Buitenpost, Oldeberkoop, Haulerwijk, Appelscha. En wat te denken van Sandfirden?

Heel bijzonder is ook de Friese vaste wal aan de Waddenzee. Onder de noemer Sense of Place streefde wijlen Oerol-oprichter Joop Mulder ernaar om dit dun bevolkte gebied nieuwe aandacht te geven. Het is de kennismaking met sfeerrijke dorpen als Oudebildtzijl, Hallum en Holwerd. In het hoogste noorden aan het wad liggen Paesens en Moddergat.

Zo is er in de omstreken van de elf steden veel te ontdekken. Jeroen Wielaert ging er een aantal maanden voor op uit in Friesland, net zoals hij dat deed in Zeeland. Hij schreef er Zeeland, zinderend, zilt waterland over. Dat bleek ook voor Zeeuwen een ware eyeopener.

Jeroen Wielaert, bekend NOS Radio 1 verslaggever, maakte in 1970 voor het eerst kennis met Friesland als deelnemer aan een zeilkamp bij Langweer. Voor dit boek – een heerlijke aanleiding om deze mooie provincie minutieus te gaan ontdekken – trok hij opnieuw over de Friese meren, avontuurlijke onderdelen op een trektocht door heel Friesland.